Retour sur le lancement officiel de la Route Bleue
C’est le 13 juin dernier qu’a été officiellement lancé le parcours pagayable de la Route Bleue d'Irlande. Ce nouveau produit touristique s’intègre à l’offre de plein air de la MRC des Appalaches et contribue à la mise en valeur du territoire et de ses attraits naturels. À l’occasion du lancement, près d’une cinquantaine de participants ont exploré une portion de la rivière, et ont été accueillis à l’Étang Stater lors d’un avant-midi animé.
La Route Bleue est un réseau québécois de parcours nautiques sûrs et adaptés à tous les niveaux, coordonné par Canot Kayak Québec. Cela permet aux amateurs de canot, kayak ou planche à pagaie de vivre une expérience sécuritaire et respectueuse des milieux naturels.
Dans la MRC des Appalaches, c'est la rivière Bécancour, dans la municipalité d'Irlande, qui a été caractérisée pour être Route Bleue. Avant de pouvoir être officiellement lancé, le parcours a été validé et doté d'affichage indiquant le niveau de difficulté ainsi que les consignes de sécurité. La Route Bleue d'Irlande peut maintenant être dûment proposée comme un itinéraire canotable sûr qui permet de découvrir 12,5 km de la rivière Bécancour. Il met en valeur les paysages sublimes de la municipalité d’Irlande tout en offrant la possibilité d'en apprendre davantage sur un territoire riche en culture et en biodiversité.
L'itinéraire s'amorce au Pont-à-Chevilles sur la rivière aux Pins, rejoint la rivière Bécancour, puis croise l'Étang Stater, un site d'importance pour la nidification et la migration des oiseaux dans la région. Par la suite, la rivière débouche sur le lac à la Truite, puis au lac William. Plusieurs mises à l'eau sont possibles : Pont-à-Chevilles, Étang Stater, Parc Amos Hall, Pont de la 165. Puisque l’eau y est calme, ce parcours est idéal pour les débutants.
Pour Jean-François Roy, préfet de la MRC des Appalaches, la Route Bleue d'Irlande permet de démocratiser la pratique du canot et du kayak tout en célébrant un cours d’eau emblématique du territoire. « Ce projet représente bien plus qu’un parcours nautique. Il reflète notre volonté de rendre nos milieux naturels accessibles, tout en les protégeant et en les mettant en valeur », souligne-t-il.
Un lancement animé
Dans le cadre du lancement officiel du parcours, un départ encadré a eu lieu où une cinquantaine de participants ont pu utiliser leur propre embarcation pour descendre la rivière, alors qu’un service de navette a assuré le transport vers le point de mise à l’eau au Pont-à-Chevilles. Un guide d’aventure et une naturaliste étaient présents lors de la descente.
En plus de la sortie sur la rivière, les gens ont pu profiter d’un prêt d’embarcations à l’Étang Stater. Des ateliers animés ont été offerts sur le site à l’arrivée des canoteurs, créant une ambiance conviviale pour les participants et les visiteurs, qui ont pu assister au lancement protocolaire avec les partenaires.
Collaboration essentielle
Pour mener à terme un tel projet, la collaboration de nombreux partenaires s’est avérée indispensable. Outre la Municipalité d’Irlande et la MRC des Appalaches, la participation active du Groupe de concertation des bassins versants de la zone Bécancour (GROBEC) a été déterminante. Cette organisation s’engage à préserver et à promouvoir la rivière Bécancour. Il était donc naturel pour leur équipe de faire évoluer le projet d’un parcours nautique.
Il est également important de mettre en évidence le travail accompli par l’Association de Protection du Lac à la Truite d’Irlande (APLTI). La prise en compte de ce plan d'eau – menacé par l’accumulation de sédiments – dans le tracé de canotage constitue une occasion rêvée pour éveiller les consciences des utilisateurs quant à sa protection.
La Route Bleue d’Irlande est maintenant une réalité, offrant aux résidents de la région un accès organisé et sécurisé à une précieuse ressource aquatique.
Plus d’information sur www.pleinairregionthetford.com/fr/sites-de-plein-air/activites-nautiques/route-bleue
Photo : Les représentants des partenaires ayant oeuvré à la réalisation de la Route Bleue d'Irlande : Jean François Hamel, maire d'Irlande, Jean-François Roy, préfet de la MRC des Appalaches, Cynthia Brisson, présidente de l'APLTI, Gervais Pellerin, président du GROBEC.
Crédits : Geneviève Clavet-Roy (MRC).